“炉子刚生着火就来了，那怕是走了个把时辰了。”那婆子见他夫妻俩都穿得破破烂烂，心想这两人只怕和自个俩老一样，勤扒苦做挣几个辛苦钱都贴了儿女。

  想着都是一样的境遇，那婆子又道：“老妹子啊，不是老姐姐说你，你得为你们自己两个老的打算打算，手脚不能忒松了，谁的银子都不是大风刮来的，得紧着点用。”

  她有心把那半块碎银还给简宁，这都够吃个把月馄饨了，这老妹子看来是个穷大方的，不会过日子。她想还，可到底没舍得，这才掏心窝子的劝了两句，以免自个良心过不去。

  “老姐姐，你说得对，多谢你了。”

  简宁话音刚落，霍锦成他们几个追上来了，他看着桌上那盖着碎花蓝布的鸡蛋篮子眼熟，勒住马朝堂屋里瞄了眼，这一瞄看到丁有田和简宁在里面，遂下马把缰绳朝侍卫一丢，大步走了进来。

  “怎的，可是有线索了？”他人还没进屋便先问道。

  “哟，这便是你们那儿子吧？”那婆子上下打量眼霍锦成，见他也穿得利利整整，越发肯定自己心中猜想，不由拍了简宁一下，“你真个是的，有钱不会给自己俩老打扮打扮，瞧你们这好儿子穿的啥，再看看你们自己？”

  “唉，我也就会说嘴，自个还不是跟你一样，天下当爹娘的都一个样，儿女谁又来体恤我们了？”

  霍锦成脸一下垮了，这才多大功夫，自己咋变他俩的儿子了？

  他正要拿眼去瞪丁有田，简宁扯了他一下，“跟我来。”

  “老婆子我也招呼客人去了。”那婆子看见那几个侍卫在外面，忙屁颠颠迎了出去。

  “你看那儿。”简宁把霍锦成带到后院，下巴朝墙角木板墙上点了下，“蛮儿留的，走了个把时辰了。”

  “没错，是蛮儿留的！”霍锦成精神为之一振，“我带人先行一步。”他走出去，跟着又返回，“留匹马给你们，我让他们回去一人，余匹马出来。”

  “不用，我们走惯了路的，不过你要真体恤我们两个老的，拿银子我们去集市上买匹马也使得。”

  霍锦成眸色一沉，黑着脸掉头要走，想想，还是自怀里摸出两锭银子甩给她，毕竟她和丁有田一宿没睡帮着他四处找娃。

  简宁见是两锭五十两的白银，买匹好马还有富余，但她有百草间根本不需要用到马，方才不过是就着那婆子的话开句玩笑。现在既然他给了，她决定还是去买一匹马，终归方便点，秋哥不在，他们脚程太快事后难免会引起霍锦成他们的怀疑。

  “吃完了咱们先去挑匹马，霍锦成出的钱。”简宁出来跟丁有田说了，他昨儿死活不愿两个男人同乘一骑，和简宁同乘一骑他自是没二话。

  两人吃过馄饨，在集市上挑了匹马，简宁打马带着他朝前追去，风贴着脖子掠过，他搂着简宁腰在她耳朵大声道：“还不如不要这玩意，颠得很，心都快颠出来了，风吹着还冷。”

  简宁放慢了马速，“现在感觉好些没？”

  “略好些儿。”

  真是个病娇，头回骑坐秋哥也晕，坐船也晕，骑个马都晕，偏偏百草间他一个人醒着待在里面又会弹出来。简宁到现在都没搞懂，为何她牵着他手就能在他清醒状态待在百草间里，难道跟他们做了夫妻有关？

  “要不你试着睡一会，睡着了我把你放进去，这样太慢了。”

  他摇头，“我可不想再跌第二回，你骑快些就是，我还能忍得住，适应了慢慢便好了。”

  隔会，到了合泽县，简宁下马后扶着丁有田从马上下来，看见他脸好像被风吹红了，还稍有点浮肿，以为他是一宿没睡引起的，也没放心上。

  他们进城后直接去了“鼎”字号，掌柜的看到他们来亲自迎了出来，一脸恭敬地道：“可是丁爷和简娘子？我们爷留了话，他带人去城中四处搜寻小姐下落去了，让二位来了先歇一觉，房间都给二位备下了，我这便打发人领你们去。”

  简宁看丁有田精神欠佳，想着让他去休息一下也好，遂同着他跟在一伙计后面去了后院。

  “我还真是感觉身上有些不得劲，洗漱一下我歇一觉，你也别太急，横竖锦成带着人去满城找了，兴许一会能有消息来，你一会洗洗也歇一下吧。”

  “我还好，等你歇下了我去城里转转。”

  伙计送了热水来，简宁帮着他兑好水，待他洗过上床躺下了她才出来。同掌柜打过招呼后她去了街上，合泽县要比津县大房屋店铺也密一些，她行至僻静无人处，闪身进了百草间。

  隐在百草间里别人看不到她，而她能感知到外面的一切，就如亲眼目睹一般，她在城里四下游荡留神查找着，不时发现装束各异的人也在悄悄查访，看来霍锦成手下人还挺多。

  简宁在城里晃了一圈没任何发现，想着霍锦成在城中有点势力，芸娘跟了霍锦成那么多年没理由不知晓这点，看来他们停留在这座城里的机率不大。

  “爹爹，爹爹，别赶走我娘，求你别赶走我娘，呜呜......”

  简宁正欲回去鼎字号听到一处院落传出孩童啼哭声，她循声飘过去，看见一汉子拖着一披头散发的妇人从院子里出来。

  “滚吧，滚得远远的，不要脸的玩意！”

  “娘！娘！放我出去，我要跟娘一起！”

  “你娘患了脏病，你跟她一处想作死啊？”那汉子关上院门，把男娃往胁下一夹，大步往屋里走去。

  妇人瘫坐在地掩面哭着，左邻右舍闻迅走出好几人，但都远远站着，不敢靠近，还对着那女人指指点点。

  简宁拿了药箱趁无人注意出了百草间，她挎着药箱上前问那妇人，“大姐，我是郎中，能抬起头让我看看你吗？”

  “啧，快离她远些，她患了火丹，当心传染你。”

  那妇人闻言头垂得更低了，哭声也更大了，孩童的哭声也自院内屋里子传出。听到孩子哭，妇人飞快抬了下头，匆匆一瞥间，简宁倒吸了口凉气。