国色天香者，牡丹与美人也。花团锦簇，莺歌燕舞，人间天上，正是天香楼。楼里，还有一味真正的“天香”，是专门调配的，淡漫空中，侵染衣袖，使人心情怡悦。

  不过对于疲乏的沉月溪而言，再扑鼻的熏香，再曼妙的歌舞，也无心品赏。

  绯红绣金的幔子从楼顶垂落，飘飘然，舞得人昏昏欲睡。沉月溪半个身子倚在二楼朱红的雕花栏杆上，忍不住打了个哈欠，不经意瞟到楼下角落里一对男女卿卿我我。

  发鬓轻散的女子玉颈长伸，眼神迷离，一双雪乳呼之欲出，男人俯在女儿颈间乳上乱亲。

  唧唧嘬吻的声音仿佛传到了耳畔，沉月溪下意识避开了视线。

  “来一杯？”

  一只粉青酒盅探到眼前，抬眼看去，只见一身湖蓝的阮娘，捧杯劝酒，语笑嫣然。

  “你这儿的酒，我可不敢乱喝，”沉月溪转过身，背靠在栏杆上，调侃道，“要倾家荡产的。”

  “乱讲，”阮娘嗔道，“既是我请你来的，自然是我招待你。你海了吃喝。”

  “勒得我胸口闷，吃不下，”沉月溪低头示意了一眼系在自己胸前的襦裙，丝绸一层一层，“干嘛叫我换成这样？”

  阮娘上下打量了一圈沉月溪，很满意自己给她准备的行头妆面，“你整天一身白，跟守丧似的，太打眼，旁人一看就知道不是这里的。”

  沉月溪耸了耸肩，“你给钱，你说了算，只是弄脏弄坏了别怪我。”

  阮娘呵笑，同倚到栏杆上，嗅着空气里弥漫的天香，啜了一口手中清酒。

  恍然一眼，只见木作大门大跨步进来一清俊少郎，黄衣红巾，玉树阶庭。阮娘再定睛一看，拿手肘撞了撞旁边的沉月溪，“咦，那不是你宝贝徒弟吗？”

  “啊？”沉月溪惊诧转头，顺着阮娘的视线眺看，人群中身量清减、左顾右盼的，不是叶轻舟是谁。

  叶轻舟听得沉月溪去了天香楼，脑子一蒙，马不停蹄赶来。将将跨进天香楼的门槛，便有艳丽女子凑上来，热情招呼。叶轻舟不善应付，退后半步，只道：“我是来找人的。”

  被婉拒的女子轻笑，媚眼如丝，“来这儿的，哪个不是来找人、找乐子的？”

  叶轻舟：“……”

  楼上的阮娘兴致勃勃观戏，尤其钟意其中语噎的小郎君——十八九岁的年纪，同时具有少年人的纯净青涩，和青年的蓬勃力量。

  阮娘感慨道：“你这个徒弟，端的是一表人才，越来越成熟了哦。”

  沉月溪乜了一眼阮娘，并不喜欢阮娘看叶轻舟的眼光以及形容，“什么熟不熟的，他又不是颗果子……”

  话音刚落，阮娘柳眉一挑，提醒道：“他上来了。”

  在嘈乱无章的人声中、千万眼观望里，叶轻舟抬头，仰见凭栏的盛装的沉月溪，姿势懒懒的，侧头似是在和身边的女人说话。

  她真的在这里。

  二话不说，叶轻舟登上阁楼，站到沉月溪面前。

  烟花柳巷，师傅被徒弟逮到，尤其前一天还一本正经同人家说不要来这种地方。还有比这更尴尬的事吗？

  沉月溪干笑，“你……怎么来了？”

  他怎么来了？她又怎么来了？

  叶轻舟端详着眼前的沉月溪，他未曾见过的沉月溪。罗髻偏绾，流苏长缀，荔枝红的十六破裙恍若云烟，缥色长帛搭在臂弯，连鞋履翘头上都点着珍珠。

  鲜妍，精致。

  碍眼。

  他说她别穿白，今日终见了，却好像七八月的烈日，刺得眼痛。

  叶轻舟已说不上是从什么时候开始皱眉，听闻她在秦楼楚馆，还是见她如此模样。

  叶轻舟上前一把拉住沉月溪的腕子就往外走，“跟我回去！”

  “诶诶诶——”沉月溪提起碍事的裙摆，一边挣扎一边说，“我事还没干完呢。”

  “你有什么事！”

  这是什么地方，她有什么事。叶轻舟想到，只觉得胸口一阵翻滚绞痛，好像又要吐出一口血来。

  她缺钱至此吗？

  那不如……不如……卖了他的血！

  愤怒到极处，转变成一种前所未有的冷峻与强硬。叶轻舟加重手上的力气，拖着沉月溪急速下楼，声调冰冷，“跟我回去。”

  沉月溪被拽得手腕生疼，脚步踉跄，险些踩空楼梯。

  “小叶子。小叶子！”沉月溪接连叫了叶轻舟好几声，他却置若罔闻，一时之间，沉月溪也有点心情不愉，“叶轻舟！”

  应着微愠的声音，皓腕日镯灿然一亮。

  火一样灼热，炙得叶轻舟瞬间松了手，闷哼一声，“呃——”

  是不是太过了？

  “小……”沉月溪下意识探出手，想看看叶轻舟的情况，最终收了回来，故作正经，冷淡地说，“我自有我的事，与你无关。你先回去，这里不是你该来的地方。”

  无关？

  叶轻舟难以置信地仰头看向台阶之上的沉月溪，“你说什么，与我……无关？”

  四个字像透骨的冰水，从头浇到尾，彻底淋灭了他的心火。

  “呵，”叶轻舟冷笑出声，“与我无关，确实……”

  她是师他是徒，他没有资格对她指手画脚，就像她要收徒，要带黄鼠狼回家，要在这里。

  只有她差遣他的时候。

  叶轻舟忍不住咳了两声，心肺处有一种难以言喻的隐痛，轻微，却无法忽略，连同气力也抽去了。

  叶轻舟拖着无比僵硬的躯体，转身下了阁楼，离开天香楼。

  土黄身影已经彻底消失，沉月溪还盯着大门方向，有几分痴傻味。

  “你徒弟，怕不是误会了，”阮娘慢悠悠走到沉月溪身边，“怎么不直接告诉你徒弟你是来捉妖的，还能有个帮手。”

  一旦说了，叶轻舟必不会先走。这里，实在不是什么好地方，情色场，销金窟，暧昧靡乱。

  “他不拖我后腿就是——”话音未竟，沉月溪眼眶微缩，飞身而起。

  红裙青带，衣袂飘散，舒如流云，最终停落到门口，挡在一个正要离开的姑娘面前，“万幸，总算找到了。”

  ***

  【作话】

  换身好看的衣服，当然是为了……

  打架（bushi）