三月里，后宫出了桩莫大的丑闻。情本是件无比美好的事情，欲也原是自然不过的东西。但在我生存的这个天地，无论宫里宫外，太多时候这两样都必须被层层密密地包裹，一旦显露在阳光之下，就会被残酷地扼杀和惩罚。

  ^太后病了。我想，当年她为我呈情，今日她也从未刁难于我。于情于理，我该去请安，况且今后也许还有需要她代为说项的时候。

  经过一番通报，我跪在了太后床前。她虚弱惨白，远没有了上次见她时的风发得意，缩在床的里侧，委顿不堪，躺在那连动一动都不得。似乎突然间由一个盛年的美妇变成了佝倭的老妪。请了安之后，太后居然命人赐坐，我吃惊不小，心想一定有

  变。念头还没转完’庭院里就吵嚷起来。

  “坤宁宫总管太监李仁海，太监吴栎石，宫人王氏，张氏，奸人黄玉儿听旨。”

  这尖细的嗓音再配上一种特有的凶残和嗜血让我浑身发颤。每当宫里有太监用这种语调宣旨的时候，就知道要大难临头，每个人都会颤抖地企望那不是自己的头。

  坤宁宫里的人跪了满地，我胆战心惊，没敢步出殿外，悄悄跪在了大殿的门后。

  一众五人都被处了极刑，事关人命的事，可笑的是圣旨里细细地规定了每个人都用什么法子治死，却对这些人究竟所犯何罪含混带过。

  似乎是急于结束一切或是掩盖一切，他们甚至没有被带到刑房，一切就在太后寝宫外的庭院里开始了。坤宁宫的大门被紧紧-锁闭，受刑的人皆被封上了嘴。一瞬间，坤宁宫里血雨腥风。

  火炉架了上来，刑桩立了起来，棍棒抬了进来。

  李公公被五根粗大的绳索捆绑在了刑桩上，上三根：一根将肩膀反绑于柱，一根将手腕牢牢锁住，一根横过胸部将后背紧贴在柱上，全身不能挪动分毫；下两根：一根把跪着的腿缚扎于柱，一根把两个脚腕在柱后扣了个结结实实。一根绳圈套上了他的脖子，两个力大的行刑太监各自在绳圈的一头插入了一根木制把手。然后两个绞手开始绞紧纟黾圈。

  李公公开始挣扎，刑柱被他挣得吱吱嘎嘎，像树枝风中干枯断裂。他的脸抽搐变形，越来越狰狞可怖。他的眼突然间睁开，我觉得那烧红的煤块般发亮的目光似乎就瞪在我身上，我筛糠一般瘫软在地。李公公就在众人面前眼珠突出，嘴唇后翻，牙齿和舌头突了出来，像要吃人一般。他的身子犹在痉挛，腿还在抽搐，似在拼命奔跑。绞手又突然发力，李公公猛一个挣动，身下溢出一摊污物，一股异味在坤宁宫的上空散发开来。

  李公公被绞死了。此时夕阳西下，残阳似血一般耀在宫檐之上，耀在死人嘴角挣狩的鲜血和舌头表面可怜巴巴的浓沫上。

  此时，细细的铁鞭已经被火炉烧得通红，流了一裤屎尿的吴公公被捆在了木凳上。第一鞭夹着凌厉的风声落在了老太监惨白裸露的腰身和臀股之上，深深地陷进了细软的皮肉里，发出爆裂声，一股红烟腾了起来。伴着青烟和嘶嘶声，铁鞭冷却变黑，皮肉泛着水泡最后干在了铁鞭上。当鞭子和肉愈合在一起后，又被猛地抽了出来，凳上的人一声凄厉的号叫。就这样，一鞭等着一鞭，到第十五鞭，就回说已经断气了。

  一阵风吹过，空气里满是焦臭，一只早春的蝇落在了模糊一片的烂肉和白骨之上。

  王氏、张氏都是两个四十开外、跟在太后身边多年的女人，也许因为是女人，事情似乎简单了很多；也或者是女人，配不上如此已臻化境的极刑，就皆被乱棒打死，然后破席一裹拖了出去。

  宣旨太监默无表情地观看着这一场剧目，等着一切结束了，他对着身旁一个年轻太监说：“跟了去，看好了，回来回话。”

  “曰”

  疋。

  他答应着，命令两个太监把跪在地上的一个太监服饰的孩子拖了起来：“黄玉儿，走吧。”

  那还是个孩子呢，端的是好相貌，玉一般的人儿，竟也硬气，在这地府一般的场景前，站了起来，站得笔直，挣开了拉他的两个太监，用清朗朗的声音说：“我自己走。”

  一群人往偏殿去了，后面还跟着个满脸横肉，身材健硕的老嬷嬷。

  参考及部分文宇引用自：《刀姐》周实

  《丁116丁0110161)700^6^1111)611（未完待续）