“赫穆尔！你这异教徒、教会的耻辱！”

  “你杀了整个隆贝城的人！”

  “虚伪的叛徒，带着你的教义滚去地狱吧！”

  天色被熊熊燃烧的岩浆映成血的颜色，森林变成一道火墙，拦住昔日那片绿洲中的生灵。

  哭喊声、咒骂声、皮肉烤焦的声音。

  灰烬成片落下，如纷纷扬扬的雪花，温柔地为隆贝城披上一层灰白色面纱。

  面纱盖住寂静的街道，同样盖住街道上再也不会醒来的人们。

  大主教一身白衣，几乎与城市融为一体。他从街头走到巷尾，最终来到山火前，侥幸活下来的人们已经抓住那些引发了灾难的“魔兽”，正将他们一个个推进烈火中。

  “魔兽”们哭着，用尚且稚嫩的手抓住处刑人的袍角，祈求得到一点怜悯。

  只是一群被遗弃在修道院的孩子，甚至连发生了什么都不知晓。赫穆尔咳嗽起来，起初还是间断的，随后咳得弯下腰，口中涌出血块。

  扼杀火山中的魔核已经耗尽他的气力，尽管外表看起来依然与往日并无不同，可他自己知道，身体就像一块碎了角的瓷瓶，只需轻轻触碰，便会从头到脚粉碎。

  最终，他没能救下被魔法附身的孩童，也没救下火山脚下的隆贝城。

  那些“魔兽”看见了他们的救星，用令人心碎的声音呼唤着大主教的名讳：“大人，救救我们，求求您！”

  几位圣殿枢机已赶到隆贝城，但对面前的山火束手无策，他们的法术在强大的龙魔法面前无计可施。

  “处决那个叛徒！”人群对着圣殿骑士团爆发出呐喊，“要不是他庇护这些魔兽，怎么会引发火山失控，毁掉我们的家园！”

  那是海莉西的十七岁生日前夜，她被侍女叫醒，在宫殿的窗前望着远处被映红的天，顾不得自己还赤着脚，策马往隆贝城飞驰。

  如果再来一次，她宁愿她的白马不要那样快，让她赶上了见到他最后一面，听到了最后的遗言。

  “勿要牵连我的幼弟，代我向公主殿下道一声抱歉。”

  他戴上枷锁，向孩子们伸出手：“走吧，我的孩子。”

  不要走，不要走！海莉西滚下马，被骑士拦在安全距离。

  “赫穆尔——”

  他一定听到了，但他就这样一步一步、如同无数次走上圣坛为信徒赐福那样，不疾不徐地走向灭亡。

  一道白色的屏障罩住他周身和被推进火中的孩子们，在烈焰下那点光芒渐渐黯淡下来，直至完全看不见那道笔直的身影。

  山火熄灭了，只余灰烬飘零。

  老师，你没有兑现你的诺言，你没有看着我成为帝国的第一位女皇。

  “主人，主人！”

  好吵，海莉西想把扰人清梦的家伙赶走，忽然感觉到自己脸上有个湿漉漉、热乎乎的东西。

  她勉强睁开眼，被兰斯凑近的大脸吓得一激灵。

  “你……在干嘛……唔……”

  “主人你终于醒了！我好想你。”他磨蹭着海莉西的身体，眼睛亮晶晶地瞧着她。

  她拼凑了一下昏迷前的记忆：“怎么样了……加冕……”

  兰斯端来水，比划了半天不知道怎么让她喝，干脆自己喝干了，鼓着嘴凑上来喂她。

  “滚啊！”她有气无力地骂，低下头想看看自己的伤势。

  衣裙被扒开了，乱七八糟地堆在身上，但一点受伤的痕迹都没有。

  很好，用脚想都知道是谁干的。

  “主人，我救了你。我还抓住刺客，你看，就在那。”

  海莉西魂差点被吓飞，她撑起身子一看，可不，一个黑衣的姑娘被捆在墙角。

  “不是，不对……希律呢？还有爱德维，他们在哪？”

  “黑发的家伙当了皇帝，白衣服的家伙当了大主教。”他咧着嘴角，“主人，加冕礼还没结束呢，他们没空来看你，现在只有我陪着你。”

  “那你——她，呃，你怎么抓住的刺客？”简直乱七八糟的。

  “用手抓。我本来想杀掉她的，黑头发的也这么说，但是她跟我说——”

  “够了。”墙角的姑娘说话了，“海莉西皇女，我要和你谈谈。”

  皇女慌张地摸了摸自己的脸，确认爱德维的法术还在。

  “我来自反叛军，是少数掌握魔法的人类，那点法术的小伎俩骗不了我。”

  “你怎么会认识我？”

  “忘记了吗？哦，你当然不记得，三年前在隆贝城，我见过你。”