四周响起了烦躁不安的议论声，这议论声透着一股见怪不怪的寻常感——好像杀死一个人是再正常不过的事。

  又一个老迈的妇人被从人群中带了出来。但人们只是麻木又焦躁地关注着池水。

  毫无疑问，这是献祭。

  失去理智的愤怒瞬间点燃了伊兰。他跌跌撞撞地奔过去，阻拦道：“你们在做什么！”

  没有人理会他。遥远盛大的乐声之中，少数几个人转过头来，用空洞又古怪地目光望了他一眼，就好像他是什么街上突然冒出来的，奇形怪状的东西。

  “这也是没办法的事，这样的天气，怎么能没有清水喝呢。”人群中一个干哑的声音回应了伊兰。很快，更多的目光落到了伊兰身上。贪婪的，冷酷的，不安的，怜悯的，恶意的……可所有不尽相同的目光中又有着一模一样的麻木与空洞。

  “这是杀人！”伊兰难以置信道：“这是犯罪！”

  “这是神为我们指明的道路。”有人道：“诗尼萨被神眷顾。”

  “被神眷顾。”

  “被神眷顾。”

  同样的声音此起彼伏地响起，伴着空气里那些嗡鸣的鼓点，人们向着伊兰围拢过来。

  “这个人看起来也合适。”

  “神会体谅的。”

  就在这时候，被伊兰护在身侧的老妇人突然道：“让他试试，让他去吧，神会体谅的……”说话间，枯瘦苍老手猝然伸出，猛地将伊兰推向池水。

  影子阻挡了这突如起来的袭击，老人摔在了地上。

  伊兰低头看着她，心头的愤怒熄灭成了一团寂静的茫然。

  老妇人的目光同样空洞浑浊，充满恐惧。她趴在地上喃喃道：“你愿意，你就替我去死吧……求求你了……”

  持刀人缓缓逼近。影子在伊兰身上躁动着，像随时准备扑杀猎物的野兽。

  伊兰却只是空茫地站在那里。他面前的每一个人都有着人类的样貌。但似乎也仅此而已了。所有的声音都消失了。他看着他们，又没有看着他们。一切都很远。

  就在这时，一队红袍的身影出现在人群后方。

  为首那人举起了法杖。一道火焰落在了圣女像上，金色的铭文浮现，圣像燃烧起来，火焰以一种不可思议的姿态直直冲向天空，刺入那摇摇欲坠的熔浆胎海。如同一束烟花升空。而那不是刺入天空的唯一一道火焰。

  此时此刻，无数道火焰从城市各处冲向天空。

  碰触胎海后随之炸开的火花纷纷坠落——不是一燃而逝的火星，而是无数迸裂而下的火球。

  原来先前的烟花并不是烟花，全部都是自头顶那片熊熊燃烧的天海中迸落而下的焰浆。

  在这顷刻间发生的变故之中，一股伊兰熟悉的力量像水波般掠过大地。

  是与万神花园的银之心和海神的满月相似的力量。

  他失神地望向那波动的来处。

  高高的万船厅已如同旧梦中那样再度燃烧起来。烈焰

  而在他脚下，火焰仿佛回应般，自圣像向周围蔓延，法阵的铭文浮现在泉池周围，大地震动，人们四散奔逃。

  为首的红袍人靠近，向伊兰行礼，肃然道：“伊米安大人，您果然在这里。”

  法阵的铭文在地面上转动着。伊兰恍惚道：“但你们一直在这里。”

  对方态度意外地平和恭敬：“正是如此。”

  “你们一直在这里……”伊兰喃喃道：“你们在这里，眼看着这一切发生……眼看着这里的人变得和当年所谓的叛神者并无两样……”他苍凉地笑了一下，声音无比倦怠：“或者说，其实是教廷与那些走投无路之人并无两样，你们一直在偷偷供奉黑暗中的存在，光明中的真神只是一个幌子……我该知道的，如果你们能把一个无辜的人杀死，你们也能杀死更多无辜的人……这里的人献祭身边的人，而你们献祭了诗尼萨，对么？”

  “并非您认为的那样。”红袍人解释道：“我们的真神是唯一的神，我们的信仰不容置疑。只是诗尼萨已被魔物污染，必须要净化。不属于人间的东西应当回到黑暗中去……”

  “你说谎。”伊兰轻声道：“你们点燃了万船厅……这是献祭。”

  “总要有人牺牲，伊米安大人。为了更多的人能够平安。”

  某种比天上的胎海更强烈的压迫感让伊兰感到难以呼吸。他不知道那白色面具后面是谁，有着怎样的脸。那似乎也并不重要。他们的意志是唯一的。

  “更多的人……”伊兰悲哀道：“暗界无边无际，裂隙永远存在……下一次你们要献祭哪个城市？”

  红袍人道：“不会有下一次了。人间的黑暗将就此终结。”他在火光的包围中向伊兰伸出手：“该回来了，伊米安大人，我们需要您。”

  “我是叛神者。”伊兰无动于衷。

  “您是圣灵。”

  伊兰终于露出了一丝讥笑：“不，恐怕我只是你们点燃某个庞大法阵所需要的蜡烛。”

  “每位圣灵都有自身的使命。”对方的声音平静得令人悚然：“这是神的旨意。您不是唯一的。跟我走吧，伊米安大人。”

  “我拒绝。”

  “您没有选择。”红袍人拂袖，一根带刺的黄金藤飞出，瞬间便穿透了影子的阻挡，像游蛇那样缠住了伊兰的脖子。