村长，布莱恩低低发问，到底发生了什么?为什么噬魂兽会突然跑到纳塔村来?

  村长偏头扫了众人一圈，对上孩子们清澈干净的眼眸后，无力地垂下了头，追究为什么发生，没有意义。现在我们该做的是，找个地方安顿下来。

  孩子们当然没有问题，布莱恩指了指自己，但我们?

  村长叹口气，他刚才尝试过了，不论怎么调动灵性力量都无法恢复人类的样貌，那就送他们走，我们哪也不去。

  村长叔叔，一个孩子拉住他的衣角，当即要哭出来，您要抛下我们吗?

  村长摸了摸他的头，什么也没说。

  他们将灵魂与生命献祭给了死神，现在已经不能称之为活人了。现在的每一分每一秒都是他们偷来的，又怎么可能陪孩子们走下去?

  走吧，去最近的村庄。

  四个大人牵着、抱着九个孩子就朝外走，但刚走出两步就齐齐停住了。

  村长看向布莱恩，双方都感觉到了同一股启示。他们违背了与死神的契约，没有在午夜之前归还力量并献出灵魂。

  现在孩子们成了不该存活在世界的禁忌之子。他们成了被永恒诅咒、灵魂困住的不死者，无法正常死亡，也无法正常活着。

  离开这村庄的每一步，他们的灵魂都会受到死神火焰的炙烤。

  布莱恩老师?莱拉抬头看向他。

  布莱恩心头一痛，朝村长点了点头，我送莱拉与阿丽娅去东边。

  村长会意扯了扯嘴角，我送莉莉与莱恩去西边。

  四个不死者都明白了他们即将要做的事。以最快速度将孩子们送去附近的城镇济贫院，然后返回这座永恒的牢笼。

  当众人的身影消失，空间发出了轻轻的震动。

  紧接着，旭日从东方升起，纳塔村的房屋染上了漂亮的金边。

  时光在这里实现了真正意义上的倒流，倒塌的房屋重新立起，死去的人们消失，浓重的血腥味被晨间的轻雾扫去。

  吱呀一声，村长打了个哈欠推门走出来，一遍端着咖啡，一边伸懒腰。

  这是怎么回事?贝琳达轻声问。

  循环，阿兰娜突然明白了牢笼的含义，这片异空间就像是一个自动运行的程序，只有布莱恩先生等四名不死者的灵魂是真实的。

  他们被困在这里，一日复一日地度过人生中最后一天，重复体验这个梦魇。

  贝琳达双眼瞪大，心底一寒，这才是违背与死神契约的真正代价?但这根本不公平，这三四十头噬魂兽，根本不可能在午夜前杀完。

  是啊，威尔登确保了这一点。

  他有备而来，早就准备好了献祭仪式，也掐算好了哄骗四个不死者献祭的时间。

  其实，是可以破解的。一直安静着的莎拉突然说。

  什么?贝琳达看向她。

  莎拉试探着看向阿兰娜，见她没有不悦，这才继续，这不仅仅是一场循环，也是一次次重新来过的机会。

  布莱恩可以在任何一个循环中选择放弃献祭，或者在午夜之前遵照约定将力量归还，将灵魂献祭，这样牢笼就打破了。

  但孩子们无法活下来?贝琳达推测道。

  一旦这四个不死者做出不同的选择，那么历史的错误将被纠正，不应该存活于尘世的禁忌之子也会被法则抹除。

  是，莎拉冷淡地说，所以，困住这四个不死者灵魂的，从来不是死神的契约。而是那九个活着的孩子。

  阿兰娜沉默了片刻，缓缓走向十余米开外，端着咖啡杯享受早餐阳光的村长。

  她感应出来了，那个被村长从木盆中抱出来的阿丽娅就是莉兹。如果不是他献祭了灵魂，莉兹根本无法活下来。

  谢谢。

  这一句话如水滴落入河流，没能引起任何的波澜。

  但莫名地，村长发出一声嗯的疑问，收回远眺的视线，偏头看向阿兰娜等人所在的方向，但接着又摇摇头，转头进屋。

  谁也不知道，这是他真实感应到了阿兰娜的存在，还是历史中早就存在的巧合。

  阿兰娜转过头，抬手释放出从海莉那缴获的锁链闪电，看向莎拉，现在还剩几个?

  莎拉一愣，没明白。

  我问你，那九个活着的孩子，现在还剩几个?

  莎拉瞳孔一缩，顿时明白阿兰娜准备动手清算了，我不知道!真的!在您出现之前，我曾辅助冕下完成过两次献祭，每次一个孩子。

  阿兰娜没有回应，静静思考。

  之前那副躯体尚未塑造完毕，因此保守估计，每具神躯至少需要三个禁忌之子的献祭。九个孩子，或许能打造出三具神躯。